撫仙湖有200多億立方米Ⅰ類優(yōu)質(zhì)水，長年透明度達5~6米，舉世罕見。這意味著云南省九大高原湖泊總蓄水量的72.8%、全國淡水湖泊總蓄水量的9.16%，都是Ⅰ類優(yōu)質(zhì)水。撫仙湖因Ⅰ類水質(zhì)而聞名天下。
幾年來，玉溪市委、市政府提出因湖立策、治湖為先、治湖為本、湖清民富的理念；制訂流域以控源和管理為主，水體以保育為重點的防治思路；建立簡政放權(quán)、屬地管理、書記縣長負責、加大執(zhí)法監(jiān)督力度的管理體制；完成撫仙湖流域水環(huán)境保護與水污染防治規(guī)劃，編制撫仙湖、星云湖流域產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整規(guī)劃、星云湖水污染綜合防治規(guī)劃；確立了清水產(chǎn)流機制修復、生態(tài)緩沖帶建設、承載力基礎上的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整等具有獨創(chuàng)性、戰(zhàn)略性的治湖方略，初步構(gòu)建起撫仙湖污染科學防治體系。經(jīng)過堅韌不拔的治理保護，撫仙湖正在以前所未見的媚麗、令人向往的容顏、潛力巨大的價值，向我們走來。
現(xiàn)在，人們終于明白，玉溪市委、市政府何以在撫仙湖水質(zhì)剛剛呈現(xiàn)惡化趨勢之時“小題大作”、大動干戈治理保護，使撫仙湖水迅速恢復為Ⅰ類水質(zhì)。玉溪廣大干部群眾何以咬著牙禁礦、鐵著心拆房、流著淚禁船、鎖著眉退田退地退塘，以巨大的損失換回撫仙湖生態(tài)的重歸玉溪市把撫仙湖作為無可替代的戰(zhàn)略資源來保護，更把撫仙湖作為生態(tài)產(chǎn)業(yè)化的“資本”來經(jīng)營，作為全市可持續(xù)發(fā)展的立市之本來建設。
這是玉溪加快發(fā)展的高明之處。當人們在為治理生態(tài)環(huán)境而增大投資、增大成本而發(fā)愁畏難之時，玉溪人卻握住了一把匙鑰把生態(tài)作為重要的生產(chǎn)要素、產(chǎn)業(yè)資本來建設，提升生態(tài)建設的投入產(chǎn)出比。
治理保護撫仙湖，最大的工程莫過于撫仙湖-星云湖出流改道。
撫仙湖-星云湖出流改道工程是國家實施西部大開發(fā)的一個重點項目，是云南治理保護九大高原湖泊的重大工程，是玉溪市委、市政府實施“生態(tài)立市”戰(zhàn)略，建設生態(tài)城市的重點工程，更是搶救撫仙湖的千秋工程。
如何保護撫仙湖、治理星云湖？玉溪市經(jīng)過專家反復論證、修改方案，確定了兩湖出流改道工程規(guī)劃方案由星云湖流入撫仙湖，改道為撫仙湖水倒流星云湖，星云湖調(diào)頭向西，通過23.45公里長的“生態(tài)高速路”，直流玉溪市區(qū)。
2003年6月，市委、市政府向省委領(lǐng)導提出了出流改道設計方案的建議，引起了省委、省政府的高度重視。
2003年7月，省委書記白恩培深入到撫仙湖、星云湖調(diào)研，提出了出流改道工程的重大決策:一是無論困難多大、無論花多大代價，一定要啟動撫仙湖搶救工程;二是將出流改道由環(huán)保項目轉(zhuǎn)為水利項目列為省政府重點項目;三是做成百年工程，高質(zhì)量、高起點設計，將0.5米寬的排水渠改為3米寬的通水渠道。
2003年8月，國務院有關(guān)領(lǐng)導親臨撫仙湖視察，提出一流水質(zhì)、一流生態(tài)、一流旅游的要求，并同意將出流改道工程列入國家發(fā)改委建設項目。
2003年12月，省政府在玉溪召開現(xiàn)場辦公會，批準了《兩湖出流改道工程方案》，確定了出流改道工程的建設投資盤子。當月，出流改道工程破土動工。
2008年5月，出流改道工程舉行竣工典禮。
在省委、省政府的重視支持下，兩湖出流改道工程歷經(jīng)5年艱苦卓絕的奮戰(zhàn)，2008年5月正式舉行竣工典禮。兩湖倒流，千古一變的奇觀，已經(jīng)隨著潺潺流淌的湖水，走進了玉溪人的日常生活。而今，站在玉溪市區(qū)，望著奔涌而來的兩湖之水，回溯出流改道工程的艱難歷程，依然能夠感受到云南生態(tài)建設歷史上這一偉大壯舉的澎湃力量。
出流改道工程建成后，實現(xiàn)了三大目標：一是截斷了星云湖劣Ⅴ類水流入撫仙湖，有效保護撫仙湖水質(zhì)，星云湖每年減少排向撫仙湖的4000多萬立方米劣質(zhì)水；二是撫仙湖水倒流到星云湖，在一定程度上改善了星云湖水質(zhì)，每年將撫仙湖約4000萬立方米的優(yōu)質(zhì)水注入星云湖，逐步改善星云湖水質(zhì)，連通兩湖的隔河水變清了，星云湖水質(zhì)得到有效改善；三是供水到中心城區(qū)，每年可調(diào)水8000多萬立方米至玉溪中心城區(qū)，調(diào)入水量相當于中心城區(qū)再造了一個東風水庫，極大提高了中心城區(qū)生產(chǎn)用水和環(huán)境用水的保障率。出流改道工程在出水口形成了270多米寬的大瀑布，成為玉溪一道靚麗的風景點，為把中心城區(qū)建成以水為特色、文化為靈魂的生態(tài)城市作出了積極貢獻，成為玉溪市區(qū)生態(tài)建設的“神來之筆”。
“守住Ⅰ類水質(zhì)的撫仙湖，就守住玉溪未來的發(fā)展！”經(jīng)過大規(guī)模治理保護的撫仙湖，生態(tài)環(huán)境發(fā)生了巨大的變化沿湖人退湖進、“三退三還”成果卓著，近百公里的環(huán)湖公路建成通車，一條條截污管道鋪通，一項項治污設施建成，一個個模范生態(tài)村涌現(xiàn)。放眼望去，撫仙湖清波蕩漾、黛色飄渺、如夢如幻，白云、紅帆、沙灘、古樹、游人。
環(huán)湖之濱幻如仙景。Ⅰ類水質(zhì)的撫仙湖，正在以媚麗的身姿，向人們走來。
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